Chương 102: Chân tướng (2)
Thấy Vương Uẩn sững sờ tại chỗ, Lý Mậu Xung vội vàng đưa hai ngón tay khép lại, điểm nhẹ lên trán cô.
“Tiên sinh thật hào phóng, ta chỉ tò mò, không biết tiên sinh có bảo vật gì mà cất giữ kỹ, không muốn tặng người khác không?”
“Có.”
“Cũng là tranh sao?”
“Phải.”
“Ta có thể xem được không?”
“Xin lỗi tiểu hữu, hiện tại không thể cho ngươi xem. Đợi ngày sau, nếu có cơ hội, đừng nói là xem, dù tặng cho ngươi cũng không sao.”
Lời của Tuân Trinh vẫn còn văng vẳng bên tai.
Tại sao lại là cô? Sao có thể là cô?
Người trong tranh, thoạt nhìn hoàn toàn không giống cô bây giờ.
Cho dù là tranh thủy mặc, có tô vẽ thêm đi nữa, vẫn có thể thấy rõ ràng, dù là y phục hay cách ăn mặc, đều giống hệt cô thời cấp ba. Mặc bộ đồng phục mà trước kia cô luôn ghét bỏ, tóc buộc đuôi ngựa đơn giản.
Vương Uẩn run rẩy toàn thân, sắc mặt tái nhợt, muốn mở miệng nhưng cổ họng lại không phát ra được tiếng nào.
“Vậy tại sao ngươi cưới ta?”
“Hiện tại không thể nói. Sau này nàng có thể sẽ biết, cũng có thể không. Ta hy vọng nàng vĩnh viễn không biết.”
Vương Uẩn thở dốc từng hơi, nước mắt không kìm được tuôn rơi, làm nhòe cả bức tranh, loang lổ những vệt mực.
“Cậu… là?”
“Bạn này, cậu là ai? Sao lại ở trước cửa nhà tớ? Có chuyện gì sao?”
“Xin lỗi, là ta thất lễ, không biết đây là nhà ngươi.”
“Cầm giúp tớ đi, cậu vào trước rồi nói sau.”
“Đa tạ.”
“Tuân Trinh?”
“Vương… Vương Uẩn?”
“Cậu muốn về nhà, tớ cũng không ngăn được. Nhưng tớ muốn nói, tớ thật sự rất thích cậu. Tớ vốn không muốn nói, nhưng tớ cảm thấy nếu không nói ra, tớ sẽ không cam lòng, có lẽ sẽ hối hận cả đời. Tớ thật sự thích cậu, tớ nghĩ có lẽ sau này tớ sẽ không gặp được người nào như cậu nữa.”
“Ừm, ta biết.”
“Ta… cũng thích nàng…”
“A Uẩn…”
Ký ức như nước lũ vỡ đê, mang theo khí thế nuốt chửng vạn vật, cuồn cuộn chảy xiết.
Cô đã hiểu, cô đã hiểu tất cả.
Vương Uẩn nức nở một tiếng, đưa tay áo lên lau nước mắt.
“Không sao chứ?” Giọng nói do dự của Lý Mậu Xung vang lên trên đầu.
“Không sao.” Vương Uẩn cố gắng thốt ra hai chữ, chậm rãi co người lại, ngồi xuống đất, làm đổ chồng sách chất đống trên sàn, sách văng tung tóe khắp nơi.
“Trước kia Tuân Trinh quen biết ta, đúng không?”
“Phải.”
“Người trong tranh… cũng là ta?”
“Là ngươi.”
“Vậy… tên…thư viện…?”
“Phải.”
Vương Uẩn không hỏi thêm được nữa, dù cô có hỏi gì, Lý Mậu Xung cũng chỉ trả lời một chữ “phải”. Chỉ một chữ thôi, nhưng lại nặng ngàn cân, đè nén khiến cô gần như không thở nổi.
Môi và đầu ngón tay cô run rẩy, nước mắt lau rồi lại trào ra, lạnh hơn cả cơn mưa ngoài cửa sổ, lạnh đến tận đáy lòng.
“Tại sao ngươi lại nói cho ta biết?” Không muốn để Lý Mậu Xung thấy bộ dạng chật vật của mình, Vương Uẩn cúi đầu, nắm chặt vạt áo.
Cô không thể chịu đựng nổi, tình cảm sâu nặng như nước lũ khiến cô vô cùng sợ hãi. Cô nhắm mắt lại, dường như nhìn thấy đôi mắt trầm tĩnh của Tuân Trinh, ẩn giấu trong đó những cảm xúc bí mật không thể nói nên lời.
Cô không gánh vác nổi.
Là y, đều là y.
Nụ cười trong trẻo của chàng trai, đôi lông mày thanh tú, nụ cười khẽ của ông lão, khuôn mặt gầy gò, không ngừng đan xen, hòa quyện trước mắt cô, dệt thành một tấm lưới lớn, bao phủ lấy cô.
Lý Mậu Xung im lặng nhìn cô dưới ánh đèn.
“Ta vốn định giấu ngươi… giấu đến…” Lý Mậu Xung khó mở miệng, nhắm mắt lại: “Giấu đến khi Trinh Can qua đời…”
“Ngươi nói gì…” Vừa nghe Lý Mậu Xung nói, đầu Vương Uẩn như bị sét đánh, tứ chi cứng đờ.
“Sức khỏe của Trinh Can vốn không tốt.” Lý Mậu Xung lấy lại bình tĩnh, giọng nói đều đều, như đang kể một câu chuyện, hòa cùng tiếng mưa rơi tí tách bên ngoài lầu, bình thản đến mức gần như tàn nhẫn: “Có lẽ do nhiều năm làm quan, y đã không còn như thời trẻ nữa. Lần trước ngươi mời ta đến nhà La An Thái, ta đã thấy nguyên khí của hắn hao tổn nghiêm trọng, e là sống không quá nửa năm. Ta vốn nghĩ điều trị một chút, có thể kéo dài thêm ba bốn tháng, nào ngờ hôm nay lại ngã, tổn thương đến căn cơ, lần này chỉ có thể nằm trên giường tĩnh dưỡng.”
“Những gì ngươi nói… đều là thật?”
“Không dám giấu giếm.” Lý Mậu Xung nói xong bốn chữ cuối cùng, thấy Vương Uẩn đột nhiên đứng dậy, lao ra khỏi thư phòng, chạy vào màn mưa.
Không ngăn cản, cũng không kinh ngạc, Lý Mậu Xung chỉ khẽ cụp mi, mặc cho Vương Uẩn chạy xuống lầu.
Ông ấy vốn tưởng rằng mình có thể giấu đến khi Trinh Can qua đời, nào ngờ hôm nay gặp y như vậy, ông ấy vẫn mềm lòng. Hơn bốn mươi năm qua, ông ấy đã chứng kiến Tuân Trinh chịu đựng biết bao nhiêu trong quan trường, nhưng không muốn y phải chịu đựng đến cuối đời, mang theo bí mật trở về với cát bụi. Cuối cùng Lâm Duy Mậu nói đúng.
Bước chân Vương Uẩn dừng lại trước cửa phòng Tuân Trinh. Chỉ cần cô nhẹ nhàng đưa tay đẩy cửa ra là có thể hiểu rõ tất cả, có được câu trả lời mà cô muốn.
Chỉ là, cô không dám đối mặt, thật sự không dám.
Nước mắt hòa cùng nước mưa tuôn rơi, thấm ướt vạt áo.
Cuối cùng, Vương Uẩn đẩy cửa ra. Tiếng “cọt kẹt” vang lên, khiến người trên giường chú ý.
“Ai đó?” Người trên giường nghe tiếng hỏi vọng ra, bị bình phong che khuất, không nhìn thấy người đến.
Vương Uẩn im lặng đi vòng qua bình phong, đứng trước mặt Tuân Trinh. Thấy cô ướt sũng, Tuân Trinh rõ ràng rất kinh ngạc.
Vương Uẩn chỉ im lặng nhìn y, nước mắt cứ thế tuôn rơi.
Thời gian dường như đã thay đổi y, nhưng dường như cũng không thay đổi gì cả. Y vẫn như trước đây, đứng trước cửa nhà cô, lúng túng nói lời xin lỗi với cô.
Cô vốn tưởng rằng mình sẽ oán trách, khóc lóc, gào thét không chút lý trí, nhưng khi nhìn thấy y, tim cô như bị dao cắt, không nói nên lời.
Tuân Trinh sững người một chút, rồi lại khẽ mỉm cười, thần sắc vẫn như thường: “Sao lại chật vật thế này?”
Vương Uẩn lắc đầu, cố gắng nói hai chữ, giọng khàn đặc: “Không sao.” Cô muốn chất vấn, nhưng lại không nói nên lời. Cô không có tư cách chất vấn, chỉ trích, cô không dám hỏi.
Tuân Trinh nhìn cô hồi lâu, rồi mới thẳng người dậy, cầm lấy chiếc áo choàng màu xanh đậm trên giá áo: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Y thật sự không biết sao? Lý Mậu Xung ra ngoài nói gì với cô, y thật sự không biết chút nào sao?
Y trông đã khác xa so với dáng vẻ phong độ ngời ngời khi mới gặp, dường như già đi rất nhiều chỉ sau một đêm, tóc mai điểm bạc, chỉ có đôi mắt vẫn như cũ, bình lặng không gợn sóng, phản chiếu ánh nến ấm áp.
“Tiên sinh, ngươi nằm xuống đi, đừng dậy nữa.” Vương Uẩn bước tới, đưa đôi tay lạnh ngắt đỡ lấy y.
Dường như cảm nhận được độ lạnh từ tay Vương Uẩn, động tác của Tuân Trinh dừng lại, khóe môi hiện lên nụ cười chua chát: “Không cần đâu.”
Vương Uẩn cứng nhắc nở nụ cười: “Dù sao cũng phải nghỉ ngơi nhiều.”
Cô không thể hỏi y, nhất là khi nghĩ đến lời của Lý Mậu Xung.
Cô cảm thấy mình như rơi vào một vòng xoáy khổng lồ, muốn nuốt chửng cô, kéo cô xuống nước. Nước nhấn chìm mắt cô, nhấn chìm đỉnh đầu cô, nhấn chìm cả sợi tóc cuối cùng, cô không thở nổi nữa, chỉ có thể lặng lẽ chìm xuống đáy hồ.
Đỡ Tuân Trinh nằm xuống giường, đắp chăn cẩn thận, Vương Uẩn ngồi bên mép giường, ngón tay khựng lại giữa không trung, rồi lặng lẽ nắm chặt.
“Ta chỉ là lo lắng cho tiên sinh nên đến xem, nếu tiên sinh không sao, ta về phòng đây.”
Ngay khi cô đứng dậy định rời đi, Tuân Trinh gọi cô lại: “A Uẩn.”
Tiếng gọi khẽ này như mở ra một chiếc công tắc bí mật nào đó, Vương Uẩn cuối cùng không chịu đựng được nữa, nức nở một tiếng, nước mắt rơi xuống làm ướt cả chăn đệm.
“Tiên sinh… tiên sinh… Ông ấy đã nói cho ta biết tất cả, những gì ông ấy nói là thật sao?”
Bấc đèn kêu “lách tách”.
Tuân Trinh sững người nửa giây, không hỏi “ông ấy” là ai, một lúc lâu sau, mới khó khăn lên tiếng: “Phải.”
Vương Uẩn ngây người nhìn y.
Y thừa nhận rồi, Lý Mậu Xung quả nhiên không lừa cô, những gì y nói đều là sự thật.
Y là Tuân Trinh sao? Thật sự là chàng trai tuấn tú năm xưa sao? Người đột nhiên xuất hiện rồi lại đột nhiên biến mất sao? Lời từ biệt dường như vẫn còn ở ngày hôm qua, người trước mắt bỗng chốc đã già, già đến mức cô không còn nhận ra.
Vương Uẩn hít sâu một hơi, hốc mắt đỏ hoe. Cô không nói gì, chỉ khẽ ngồi xuống, gục đầu lên tấm chăn mềm mại, ngửi thấy mùi thuốc thoang thoảng trên người Tuân Trinh.
“Tiên sinh, bây giờ ngươi không thể giấu ta nữa, ta muốn biết rõ ràng, ngươi phải nói hết cho ta.”
Giọng nói của đối phương ôn hòa, như đang cố gắng an ủi cô: “Được.”
“Tại sao ngươi lại giấu ta? Nếu như ngươi…” Giọng Vương Uẩn nghẹn ngào: “Nếu như ngươi qua đời, sớm muộn gì ta cũng sẽ biết.”
Do dự một lát, một bàn tay già nua đặt lên tóc cô, hơi ấm từ lòng bàn tay thật ấm áp đến không chân thật.
“Ta… cưới nàng… không chỉ tranh thủ đến trước nhà họ Thôi, có lẽ cũng có chút tư tâm của ta. Chỉ khi nàng ở cạnh ta, ta mới có thể bảo vệ nàng chu toàn. Xin lỗi, là ta ích kỷ.”
“Ta biết nàng không muốn thành thân, cũng biết nếu nàng muốn thành thân, nhất định phải chọn người có cùng chí hướng. Vì vậy, ta đã giới thiệu An Khang và những người khác cho nàng quen biết. Họ đều là những học trò mà ta tâm đắc nhất, cũng là những người trẻ tuổi tài giỏi hiếm có trên đời này.” Tuân Trinh đột nhiên ho khan hai tiếng, lấy tay che miệng: “Nếu nàng có tình cảm với bất kỳ ai trong số họ, ta sẽ tìm cách để hai người được ở bên nhau. Nếu không, việc nàng giao du nhiều với họ cũng là điều tốt.”
“Như vậy, nàng mới có thể thông qua họ mà quen biết thêm nhiều nam tử thích hợp. Cho dù ta có qua đời, cũng có thể bảo vệ nàng chu toàn. Thư viện mà ta đang dốc sức gây dựng cũng có thể là nơi che chở cho nàng.”
Nghe Tuân Trinh nói, Vương Uẩn thậm chí không biết nên nói gì, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Cô chưa bao giờ khóc như thế này, tim đau nhói như muốn vỡ tung.
“Còn gì nữa? Ngươi để ta đi học cùng họ cũng là vì vậy sao?”
“Ta không muốn nàng bị bó buộc trong một khuê phòng. Không cần ta nói, nàng cũng biết.” Tuân Trinh mỉm cười, ánh mắt dịu dàng: “Thứ hai là, ta được biết danh tiếng của nàng ở kinh thành không tốt. Dù là luyện chữ, thư viện, hay giao du, đều có thể giúp nàng gây dựng chút danh tiếng, để nàng không phải khó khăn khi ở kinh thành.”
“Còn việc ta giấu nàng.”
“Trước đây, Mậu Xung có thể đưa ta trở về, ta nghĩ, cũng có thể đưa nàng trở về. Chỉ là, việc đưa ta trở về trước kia đã tiêu hao rất nhiều, ta không chắc chắn việc này có thành công hay không, nên mới sắp xếp cho nàng đến thư viện và quen biết An Khang cùng những người khác, coi như là đường lui. Chuyện của nàng cứ thế bị gác lại đến nay. Bây giờ, y đã hồi phục được bảy tám phần, đưa nàng về nhà không còn là vấn đề nữa.”
“Đợi thêm một thời gian nữa, ta sẽ bảo Mậu Xung đưa nàng về.”
“Ta…” Vương Uẩn há miệng, nước mắt làm mờ tầm nhìn, bóng dáng người trước mặt trở nên mơ hồ trong ánh đèn, không còn nhìn rõ nữa.
Tuân Trinh, ngươi không biết, ngươi không muốn ta bị bó buộc trong khuê phòng, nhưng kết quả là, ngươi từng phong lưu phóng khoáng, từng cưỡi ngựa dạo phố, từng tung hoành ngang dọc chốn quan trường, từng chứng kiến thế sự xoay vần, từng thấy tiểu nhân lừa lọc nhau, từng thấy bậc đại phu xả thân vì nghĩa, từng thấy núi sông hồ biển, từng thấy nhật nguyệt tinh tú, từng trải qua vô số mùa xuân thu. Ngươi là chim bằng, nhưng cuối đời lại bị vây khốn trong ao cạn của ta.
“Ta…”
“Ta không thể rời đi mà không vướng bận gì nữa.”
Tuân Trinh sững người, ngón tay run nhẹ, nhưng không hề mất bình tĩnh, y lại chậm rãi nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, đôi mắt đã trở nên sáng rõ.
“A Uẩn, nghe ta, được không?”
