Chương 67: Quá khứ
Tuân Trinh không lừa Vương Uẩn, y và cô đích xác có duyên gặp mặt một lần. Lúc y nhìn thấy cô, đại khái là ba năm trước.
Mà lần đầu gặp mặt thì sớm hơn, vào bốn mươi tư năm về trước.
Ba năm trước, Tuân Trinh chưa nghỉ hưu, nhưng đã sớm chán ghét chốn quan trường, thường thường vào những ngày nghỉ sẽ đến Tùng Tuyên Quan ở ngoại ô kinh thành nghỉ lại một ngày.
Y không tin Phật, chịu ảnh hưởng của bằng hữu, lại tin Đạo hơn một chút.
Sao có thể không tin Đạo được?
Vừa nghĩ đến chuyện bốn mươi tư năm trước, Tuân Trinh thường cười khổ, khi đó chính là bằng hữu đã đưa y trở về.
Dừng xe dưới chân núi, Tuân Trinh một mình từng bước đi lên Tùng Tuyên Quan trên núi.
Tùng Tuyên Quan là một đạo quán nhỏ, hiện nay người đời đa phần tin Phật, ngày thường nơi này vắng vẻ hiu quạnh, kém xa Trường Sinh Tự ở gần đó.
Hôm qua là tiết lập xuân, vừa mới mưa, hôm nay mưa vẫn chưa tạnh, sương mù lượn lờ khắp núi, khói mưa mông lung.
Tuân Trinh che ô. Hôm nay y mặc áo bào rộng tay, càng lên cao, nước mưa xuyên qua rừng cây, đánh lên lá cây, thấm ướt cả vạt áo.
Đến khi lên núi, mưa đã tạnh, trời quang mây tạnh.
Tùng Tuyên Quan được xây trên đỉnh núi, giữa rừng cây xanh um, leo lên những bậc đá trùng điệp là đến bức bình phong, đi về phía trước vài bước chính là cổng núi. Trong đạo quán vắng lặng, thanh tịnh bình yên, không chút khói lửa nhân gian, chỉ có một tiểu đồng búi tóc hai bên đang cúi người quét rác.
Đêm qua mưa gió, thổi rụng đầy cành lá xuống đất, quét dọn khá tốn sức.
Tiểu đồng uể oải chống chổi, quét một lúc lại nhìn quanh một lượt.
Vừa nhìn thấy Tuân Trinh, vẻ mặt uể oải của cậu bé đã biến mất, lập tức vui mừng vứt chổi xuống, vội vàng chạy đến nghênh đón.
"Đại nhân đến rồi?"
Tuân Trinh thu ô lại, mỉm cười nói: "Đã lâu không gặp, không biết sư phụ của ngươi đâu?"
Tiểu đồng nghe vậy cười đáp: "Sư phụ đã ra ngoài vân du rồi, người dặn dò con nếu đại nhân đến, thì dẫn đại nhân đến phòng khách nghỉ ngơi một lát."
Tuân Trinh gật đầu không nói gì thêm.
Y và quan chủ đã quen biết nhiều năm, thường xuyên gặp phải tình huống ông ấy ra ngoài vân du hoặc là ra ngoài hái thuốc.
"Đại nhân, mời." Tiểu đồng đưa tay ra.
Tiểu đồng dẫn y một đường đến Tây sương phòng nghỉ ngơi.
Tuân Trinh thấy trong đạo quán vắng vẻ, thuận miệng hỏi: "Hôm nay có khách đến không?"
Tiểu đồng thấy Tuân Trinh đến đây vốn đã vui vẻ, lúc này liền hớn hở nói: "Đại nhân không hỏi con cũng quên mất, hôm nay có một vị khách hành hương, không biết là tiểu thư nhà nào dưới núi, đang bái Bích Hà Nguyên Quân."
Tuân Trinh theo Lý Mậu Xung lâu ngày, tự nhiên cũng biết Bích Hà Nguyên Quân là vị thần tiên nào, có lẽ là đang cầu duyên hoặc cầu tự. Tuân Trinh đến đạo quán đã vài năm, cũng thường xuyên gặp nữ tử đến bái Thiên Tiên Ngọc Nữ, Bích Hà Hộ Thế Hoằng Tế Chân Nhân.
"Ta biết rồi." Tuân Trinh khẽ cười: "Vất vả ngươi tiếp đãi khách rồi."
Tiểu đồng vội xua tay, lại nói chuyện với Tuân Trinh vài câu, rồi cầm chổi rời đi.
Tuân Trinh thuận tay cầm lấy một quyển "Lão Tử" trên bàn, lật xem hai trang.
Đọc đến buổi chiều, dùng bữa nghỉ ngơi một lúc, Tuân Trinh đặt sách xuống, đẩy cửa đi ra, chậm rãi đi dạo quanh đạo quán.
Đạo quán được xây trên đỉnh núi, có thể đứng trong đạo quán nhìn xuống dưới núi, mây trắng hư ảo, lúc tan lúc hợp. Y thường cùng quan chủ đứng ở Lăng Tinh Môn quan sát tinh tượng, thật ra cũng chỉ có quan chủ quan sát mà thôi, y chỉ biết sơ sơ về việc này, chỉ có thể lắng nghe quan chủ nói.
Đi vòng đến bên ngoài Đấu Mỗ Điện, Tuân Trinh dừng lại một lúc, nhìn Đấu Mỗ Nguyên Quân mặt ba mắt, cổ bốn đầu, vai tám tay, là mẹ của chư tinh đấu, y lại không có ý định vào trong.
Cầu cũng vô dụng, chỉ càng thêm tuyệt vọng.
Y vốn đã làm rối loạn mệnh số, không bị trách phạt đã là may mắn lắm rồi, còn nói gì đến việc cầu xin thần tiên?
Có lẽ đã bị trách phạt rồi cũng nên? Nghĩ đến cố nhân vĩnh viễn không được gặp lại, Tuân Trinh lắc đầu.
Vốn định tiếp tục đi về phía trước, nhưng leo núi nửa ngày, thân thể đã không còn như trước, nên y quay về phòng khách, cầm quyển sách đọc đến tối.
Mưa tạnh trời trong, đến đêm, mây tan trăng sáng, gối chăn mát lạnh. Tuân Trinh nằm trên giường, nghĩ đến Đấu Mỗ Nguyên Quân và Bích Hà Nguyên Quân mà tiểu đồng nhắc đến, lại trằn trọc không ngủ được.
Lại giống như lúc mình còn trẻ.
Tuân Trinh cười khổ.
Lúc y còn trẻ, vì một nỗi khổ tâm bí mật, cũng từng thường đến đạo quán, chùa chiền các nơi, quỳ lạy chư thiên thần Phật, tự nhiên cũng từng quỳ lạy Bích Hà Nguyên Quân.
Theo tâm ý đi đến bên ngoài điện thờ, thấy trong điện đèn đuốc sáng trưng, y đứng bên ngoài điện vô tình liếc mắt nhìn vào, thấy Bích Hà Nguyên Quân mày nhỏ mắt dài, dung mạo hiền từ, đôi mắt khép hờ từ bi ôn hòa.
Nhìn xuống dưới, y thấy một thiếu nữ đang quỳ trên bồ đoàn. Nàng mặc y phục mỏng manh, chiếc váy trắng thêu hoa văn lá trúc trải rộng trên bồ đoàn, cúi đầu, hai tay chắp lại không biết đang niệm gì, trông rất thành tâm.
Chính là thiếu nữ mà tiểu đồng nhắc đến.
Nhưng Tuân Trinh nhìn thấy vậy lại không khỏi mỉm cười, e là nàng không thường đến đây, hoặc là lần đầu tiên đến đạo quán, dùng lễ bái Phật, nhưng tâm thành thì linh, nếu Bích Hà Nguyên Quân có linh, tin rằng cũng sẽ không trách phạt nàng.
Bộ dạng luống cuống như vậy khiến y nhớ đến một người trong ký ức, thường xuyên đến thăm y trong giấc mộng đêm khuya.
Thiếu nữ khẽ niệm, mơ hồ nghe được mấy chữ "Kỷ... Cảnh... Thịnh...".
Kỷ Cảnh Thịnh? Hình như là thế tử Nam Dương Vương?
Không ngờ đến đạo quán, vẫn có thể nghe thấy tên người trong triều.
Tuân Trinh không muốn nghe tiếp, bước chân định rời đi, không may dẫm phải cành khô lá rụng trên mặt đất, phát ra tiếng động nhỏ.
Thiếu nữ dường như bị giật mình, nàng mở mắt ra, vội vàng quay đầu nhìn quanh.
Bên ngoài điện tối om, ánh nến le lói mơ hồ có thể thấy một bóng người ẩn trong bóng tối.
"Ai đó?" Thiếu nữ chậm rãi đứng dậy, vẻ mặt kinh hoàng.
Mà khi nhìn thấy dung mạo của thiếu nữ, nụ cười của Tuân Trinh đông cứng lại trên khóe môi, toàn thân như bị điểm huyệt, đứng bất động như khúc gỗ.
Là nàng?
Gương mặt quen thuộc dường như kéo y trở về bốn mươi tư năm trước, trong khoảnh khắc, Tuân Trinh như mất hồn, hiếm khi thất lễ như vậy.
Đôi mày đôi mắt này y chưa từng quên.
Khuôn mặt thiếu nữ dưới ánh đèn, sáng trong thanh tú, giống hệt người trong ký ức.
Không... Không phải nàng...
Y đã từng hỏi Lý Mậu Xung rồi, nàng sẽ không xuất hiện ở đây, càng không thể ăn mặc như vậy, có quan hệ gì với thế tử Nam Dương Vương.
Nghĩ đến đây, trong lòng Tuân Trinh không chỉ là thất vọng hay may mắn.
Y nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
Cây tử vi ngoài điện bị gió đêm thổi qua, đầu lá khẽ rung, từng giọt mưa tí tách rơi xuống đầu ngón tay, lạnh buốt thấu xương.
Ngón tay dưới ống tay áo của Tuân Trinh run lên: "Xin lỗi, ta đêm không ngủ được, tình cờ đi dạo đến đây, quấy rầy cô nương rồi, ta xin cáo lui."
Không đợi thiếu nữ đáp lại, Tuân Trinh xoay người rời đi, không chút lưu luyến, thậm chí có chút chật vật.
Hơn bốn mươi năm trôi qua, dung mạo của nàng đã trở nên mơ hồ, thỉnh thoảng nhớ lại, Tuân Trinh thường cười trừ cho qua, trong lòng bình thản yên tĩnh.
Y đã không còn trẻ trung như xưa, từ nhỏ vốn không để tâm đến chuyện tình cảm nam nữ, nay càng thêm lãnh đạm.
Y vẫn chưa thành thân, không phải vì si tình, mà vì y luôn bận rộn việc triều chính, chuyện hôn nhân cứ thế bị gác lại. Đến khi có tuổi, y càng không tìm được người con gái nào muốn cưới. Từ đầu đến cuối, người con gái y thật sự muốn cưới chỉ có một, nhưng người này lại như hoa trong mây, e rằng đến khi y nhắm mắt xuôi tay cũng không được gặp lại. Nếu không có tình yêu, y không muốn phụ lòng người con gái khác cả đời.
Giờ đây mỗi khi mơ thấy nàng, càng giống như một người bạn cũ lâu ngày gặp lại, trong lòng không còn rung động như thời trẻ, mà là sự thản nhiên và bình yên sau bao sóng gió.
Nhưng hôm nay vừa gặp, sự thản nhiên và không để tâm mà y tự cho là của mình bỗng chốc sụp đổ.
Ngày hôm sau, khi tỉnh dậy, Tuân Trinh hỏi tiểu đồng, được biết thiếu nữ đã rời đi từ sáng sớm.
Tuân Trinh lại một lần nữa đến trước tượng Bích Hà Nguyên Quân, ngẩng đầu nhìn Bích Hà Nguyên Quân mặt mày hiền từ, nhìn hồi lâu.
Y đang giữ chức Thủ phụ, không thể ở lại đạo quán quá lâu. Tắm mình trong sương khói trên núi, Tuân Trinh từ biệt tiểu đồng, viết một bức thư để lại cho quan chủ, rồi xuống núi.
Sáng sớm ngày Xuân trong trẻo, lòng cao vời vợi ngắm mây trắng. Ánh sáng rực rỡ soi rọi xe ngọc, mây tía lượn lờ quanh Nguyên Quân.
Nếu trên đời thật sự có thần tiên, vậy cứ coi như là Bích Hà Nguyên Quân hiển linh đi, ít nhất trước khi y chết có thể gặp lại cố nhân một lần.
Rốt cuộc Tuân Trinh đã đánh giá cao bản thân. Sau khi trở về dò hỏi được người này là Vương Uẩn, con gái của Vương Cao Hoán, Hồng Lư Tự thừa, cuối cùng y cũng tìm đến Lý Mậu Xung, vốn chỉ muốn dứt khoát, nào ngờ, sự việc phát triển đã hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của y.
