Chương 41: Người bạn lâu năm
Là một ông già sáu mươi tuổi, Tuân Trinh vẫn luôn rất kiên nhẫn. Lớn tuổi rồi, đối với một số việc, y sẽ nhìn nhận toàn diện hơn, cũng cẩn trọng hơn.
Thời gian đã mài giũa chàng thanh niên tự phụ vì tài học, vọng tưởng kiến công lập nghiệp năm xưa thành một người ôn hòa nội liễm.
Ánh Xuân ấm áp ngoài cửa sổ dễ khiến người ta nhớ đến lúc trúng cử, cưỡi ngựa dạo phố, đầy hăng hái năm nào.
Mái đầu ai chẳng bạc, quyền quý cũng vậy thôi.
Vị thiếu niên Thám Hoa lang tài hoa hơn người trên Kim Loan điện năm Khánh Nguyên thứ mười ba giờ đã già rồi. Nhìn lại cuộc đời y, từ biên tu Hàn Lâm viện một đường vào nội các, tuy từng bị giáng chức, không được như ý, nhưng rồi cũng thành quan nhất phẩm, đắc ý. Đến nay cáo lão hồi hương vì bệnh, y đã làm được những điều người thường không làm được. Ngoại trừ hai việc chưa xong, chỉ cần giải quyết xong, y sẽ không còn gì hối tiếc.
Hai việc chưa xong kia, từ khi tóc y còn đen đến khi bạc trắng, rốt cuộc cũng đang phát triển theo đúng dự đoán của y.
Tuân Trinh chậm rãi gảy những quân cờ trong sọt, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh ngoài cửa sổ.
Đến giờ hẹn rồi, người bạn lâu năm của y cũng sắp đến. Hai người bạn lâu năm của y, một là Lý Mậu Xung, một là Lâm Duy Mậu.
Lâm Duy Mậu đến hẹn luôn chậm một khắc, còn Lý Mậu Xung thì đúng giờ đến đáng sợ, cả đời chưa từng thất hẹn.
"Trinh Can."
Giọng nam nhân khách sáo đến mức lạnh nhạt vang lên sau tai, Tuân Trinh vừa nghe đã biết Lý Mậu Xung đã đến. Y thong thả đặt quân cờ đen trong tay vào sọt.
Lý Mậu Xung thời trẻ cũng là nhân vật nổi tiếng kinh thành. Ông ấy xuất thân quyền quý, từ nhỏ đã tỏ ra thông minh hơn người, yêu thích huyền học Ngụy Tấn, am hiểu Lão Trang. Đến năm mười lăm tuổi, bất chấp gia đình phản đối, ông ấy kiên quyết xuất gia, tìm kiếm đại đạo huyền diệu.
Hôm nay Lý Mậu Xung đội mũ đạo sĩ, mặc áo dài.
Ông ấy vốn gầy gò, càng khiến chiếc áo dài thêm rộng thùng thình. Gió Xuân thổi qua, như thể ông ấy sắp sửa vũ hóa đăng tiên.
"Phiền ngươi đến đây một chuyến rồi, ngồi đi." Tuân Trinh mỉm cười, chào người bạn lâu năm.
"Hôm nay ngươi tìm ta có việc gì?" Lý Mậu Xung vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, đi đến trước mặt Tuân Trinh, ung dung ngồi xuống, hỏi thẳng, chẳng buồn hàn huyên.
Tuân Trinh mỉm cười, cũng không giấu giếm: "Là vì việc ta nhờ ngươi và việc của Vương Uẩn."
Người bạn lâu năm của y sợ nhất là quanh co và những việc phiền phức, cho nên một người xuất gia tu đạo, một người si mê vẽ tranh đến mức trái lẽ thường, còn y tính tình ôn hòa, giỏi giao thiệp, nên mới bước vào con đường quan trường.
Nghe Tuân Trinh nhắc đến Vương Uẩn, Lý Mậu Xung lập tức nhíu mày: "Ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định của mình?"
Tuân Trinh lắc đầu, khép sọt cờ lại: "Sự việc đã đến nước này, sao ta có thể dễ dàng từ bỏ? Nếu ta từ bỏ, không chỉ bất công với Vương Uẩn, mà còn bất công với..." Y ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp: "A Uẩn."
"Lúc ngươi thành thân, ta đã viết thư nói với ngươi, cưới nữ nhi Vương gia chỉ là làm việc thừa." Lý Mậu Xung lạnh lùng nói: "Ngươi lại bảo ta sai chó bắt chuột, thế nào?" Ánh mắt ông ấy mang theo vẻ châm chọc: "Rốt cuộc vẫn đến cầu chó sao?"
Lý Mậu Xung không chút do dự tự xưng là chó, Tuân Trinh nghe vậy không khỏi cười khổ.
"Nữ nhi Vương gia không phải A Uẩn gì đó." Lý Mậu Xung vẫn lạnh nhạt, "Nếu nàng ấy là A..."
"Không." Tuân Trinh hiếm khi cắt ngang lời người khác.
Lý Mậu Xung nhướng mày, đôi mắt như hàn đàm vạn năm bình tĩnh nhìn Tuân Trinh. Tuân
Trinh dường như không nhìn thấy vẻ lạnh lùng của Lý Mậu Xung, ngược lại mỉm cười ôn hòa: "Nàng ấy chính là A Uẩn. Ngươi từng nói, nếu ta tìm được thứ gì chứng minh Vương Uẩn chính là A Uẩn, ngươi sẽ vì nàng ấy làm những gì ngươi từng làm vì ta."
Lý Mậu Xung vẫn không đổi sắc mặt, chỉ là câu hỏi càng thêm sắc bén, trực tiếp: "Tuy ta đã hứa với ngươi, nhưng chứng cứ của ngươi rốt cuộc ở đâu?"
Tuân Trinh nghiêng người, lấy ra một chồng sách từ bên cạnh chỗ ngồi, chính là những cuốn thoại bản hôm qua y hỏi mượn Vương Uẩn. Khuôn mặt Vương Uẩn lúc đó, mỗi lần nghĩ đến Tuân Trinh đều không nhịn được cười.
Vương Uẩn cứ nghĩ y sẽ bị nàng dọa sợ, thật ra y chỉ hơi ngạc nhiên lúc đầu, sau đó cũng không để tâm nữa. Y đã sáu mươi tuổi rồi, việc Vương Uẩn lén giấu thoại bản, y thấy cũng chỉ là hành động hơi ngốc nghếch, có phần buồn cười của một thiếu nữ mà thôi. Những chuyện thực sự khiến y trằn trọc, mất ngủ đã rất ít.
Lý Mậu Xung thấy Tuân Trinh đặt một chồng sách lên bàn, cười lạnh: "Sách? Chỉ dựa vào sách thì ngươi có thể chứng minh được gì?"
Tuân Trinh không để ý đến giọng điệu sắc bén của Lý Mậu Xung. Y biết người bạn lâu năm này chỉ tức giận vì y, nếu là người khác, e rằng ông ấy sẽ không muốn lãng phí thời gian quấy rầy mình tìm kiếm đại đạo. Cho nên người thực sự có lỗi với Lý Mậu Xung chính là y, kẻ hiếm khi tùy hứng.
Tuân Trinh đè nén áy náy trong lòng, lấy cuốn sách trên cùng đưa cho Lý Mậu Xung: "Ngươi xem thử đi." Y mỉm cười: "Dù không thể chứng minh được gì, ngươi xem cũng không sao, dù sao tác giả của cuốn sách này chính là người sớm tối bên cạnh ngươi."
Lý Mậu Xung nửa tin nửa ngờ liếc nhìn, vẻ mặt lạnh nhạt bỗng cứng đờ: "Triệu Nam tán nhân?" Vẻ mặt ông ấy lập tức trở nên kỳ quái: "Diễn Tu?"
"Trong ‘Triệu Nam’ không thiếu những bài như ‘Dã Hữu Tử Quân’, ‘Tiêu Hữu Mai’. Đệ tử của ngươi thích chu du thiên hạ, lấy ‘Triệu Nam tán nhân’ làm bút danh để viết về tình cảm nam nữ. Lẽ đời, cũng thật khéo." Tuân Trinh cười nói.
Lý Mậu Xung cầm cuốn sách, trên mặt hiếm khi lộ ra vẻ lúng túng: "Hắn muốn viết thì viết, liên quan gì đến ta?"
Tuân Trinh nói: "Ngươi mở ra xem đi."
Đã cầm rồi, dù trong lòng Lý Mậu Xung có trăm lần không muốn, ông ấy cũng nghe lời Tuân Trinh, mở cuốn sách ra.
"Ngươi có thấy những ký hiệu trong sách không?" Tuân Trinh hỏi.
Lý Mậu Xung cẩn thận nhìn những ký hiệu trên trang sách: "Ngươi có ý gì?"
Nụ cười của Tuân Trinh không đổi: "Ta có ý gì, ngươi biết rõ mà. Những ký hiệu này là gì, chắc ngươi cũng biết. Đây chính là bằng chứng Vương Uẩn chính là A Uẩn."
Lý Mậu Xung nhìn chằm chằm vào những dấu câu do Vương Uẩn vẽ ra hồi lâu, Tuân Trinh cũng không lên tiếng quấy rầy.
Cuối cùng, Lý Mậu Xung chậm rãi khép sách lại, ngẩng lên nhìn Tuân Trinh: "Tính tình phu nhân của ngươi thật..." Vẻ mặt ông ấy trở nên kỳ quái: "Thú vị."
Tuân Trinh bật cười: "Ta đâu có bảo ngươi chú ý đến những lời phê của nàng ấy."
Lý Mậu Xung sa sầm mặt: "Nói bậy, ngươi tưởng ta muốn xem sao?" Trọng điểm ông ấy đến hôm nay không phải là những lời phê bình của Vương Uẩn, nên ông ấy chỉ thuận miệng nhắc đến, rồi gạt bỏ những lời phê như "sinh mệnh đại hài hòa" của Vương Uẩn ra sau đầu, dần khôi phục vẻ mặt lạnh nhạt ban đầu: "Ta vẫn không tin nàng ấy có thể đến đây. Lúc trước ta đã sắp xếp ổn thỏa tất cả, không thể xảy ra sơ suất."
Tuân Trinh cười nói: "Nhưng trên đời này làm gì có chuyện gì tuyệt đối chắc chắn. Ngươi là người tu đạo, lẽ ra phải hiểu rõ hơn ai hết về những chuyện biến hóa khôn lường."
"Vậy là ta sai rồi." Lý Mậu Xung đặt cuốn sách xuống, vẻ mặt lạnh nhạt dần dịu đi, hắn thở dài: "Ngươi đã kiên trì như vậy, ta sẽ làm theo lời hứa. Chỉ là ngươi cũng biết đấy, không phải bây giờ, hiện tại ta không làm được."
"Thứ nhất, tình huống của nàng ấy khác với ngươi lúc trước. Thứ hai, việc này phải trả giá rất lớn. Đưa ngươi trở về đã là dốc hết sức lực rồi, bây giờ ta không thể đưa nàng ấy trở về nơi nàng ấy nên về."
Tuân Trinh nhìn Lý Mậu Xung, cho đến khi ông ấy cảm thấy không tự nhiên mới nhỏ giọng nói: "Xin lỗi, là ta làm khó ngươi rồi."
Biết rõ tình huống của Lý Mậu Xung mà vẫn đưa ra yêu cầu như vậy, là y không đúng.
Tuân Trinh cười khổ: "Hơn nữa hiện tại ta cũng có việc gấp cần xử lý, cứ chờ mọi việc xong xuôi đã."
"Chờ mọi việc xong xuôi?" Lý Mậu Xung hừ lạnh, hỏi ngược lại: "Chờ mọi việc xong xuôi không phải chỉ nói suông." Ánh mắt ông ấy nhìn Tuân Trinh: "Ta thấy sắc mặt ngươi tái nhợt, nếu cứ tiếp tục như vậy..." Ông ấy dừng lại một chút rồi nói: "Ngươi định xử lý mọi việc thế nào?"
"Không sao." Tuân Trinh thản nhiên: "Chỉ là dạo này nhiễm chút phong hàn, sinh lão bệnh tử là chuyện thường tình. Ta và ngươi đều đã lớn tuổi, không còn như hồi trẻ nữa." Y nửa đùa nửa thật khẩn cầu: "Ta mời ngươi đến đây cũng là muốn nhờ ngươi kê cho ta một thang thuốc."
Lý Mậu Xung cười lạnh: "Nếu ta không kê đơn cho ngươi thì sao?"
Tuân Trinh cười nói: "Nếu không có ngươi, ta chỉ còn cách đi cầu xin người khác thôi."
Lý Mậu Xung hừ một tiếng, không nói gì nữa.
Nhưng ông ấy chỉ im lặng được một lúc, dường như nghĩ đến điều gì, lại buột miệng nói về Vương Uẩn: "Trước kia ta không tin nữ nhi Vương gia là nàng ấy, cũng may nàng ấy không giống ngươi lúc trước, thích ứng với cuộc sống hiện tại khá tốt." Lý Mậu Xung có vẻ hơi bất mãn: "Bây giờ nghĩ lại, ngoại trừ những sai lầm ban đầu, nàng ấy cũng rút ra được không ít bài học, an phận thủ thường, cam chịu số phận. E là chưa đến ba năm, sẽ đánh mất bản thân, trở nên tầm thường, sau đó là tam tòng tứ đức, sống thật đáng thương."
Lý Mậu Xung coi thường cuộc sống buông xuôi, không có tự chủ, nên mới dùng những lời lẽ gay gắt như vậy.
Nhưng mỗi người có một cách sống, suy nghĩ của Lý Mậu Xung có phần ngây thơ.
Tuân Trinh cũng không tức giận, ngược lại mỉm cười: "Nàng ấy sẽ không như vậy."
"Không nói chuyện này nữa." Tuân Trinh thu lại vẻ mặt đùa cợt, nghiêm túc nói: "Không biết việc ta giao cho ngươi thế nào rồi?"
"Việc ngươi nhờ, ta đã dặn dò Diễn Tu rồi. Một tháng trước hắn có gửi thư cho ta, nói đã sắp xếp gần xong, chuyện tiếp theo phải xem ngươi." Tuân Trinh nghiêm mặt, Lý Mậu Xung đáp: "Diễn Tu nói hắn và Tinh Hà đã khởi hành về kinh, tính ra thì chắc đã đến Đại Lương rồi."
***
Trên đường phố náo nhiệt, vị đạo sĩ trẻ tuổi đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng mở mắt, hắt hơi một cái.
Lâm Phi Hoa nhìn Phương Dĩ Mặc và những người khác, thản nhiên, không hề lúng túng.
Hắn xoa mũi, trên mặt nở nụ cười phóng khoáng, trêu chọc Phương Dĩ Mặc và những người khác: "Các vị đến đây, nhìn chằm chằm vào ngón chân ta cũng đã nửa ngày rồi, không biết muốn tính toán điều gì? Cứ nói thẳng ra là được."
